آنچه بیشتر ما از کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان می‌دانیم، روایت نوستالژیک و کودک‌دوستانه‌ای است که نسل‌ها با آن بزرگ شده‌اند، اما محمود ذکاوت با مطالعه اسناد تاریخی و پژوهش تازه خود تصویر متفاوتی ارائه می‌دهد. او که مواجهه با روایت‌های نوستالژیک و مشهورات تاریخی را ساختار اصلی کتاب خود می‌داند، معتقد است تاریخ معاصر ما، همچون کل تاریخ ایران، درگیر مشهوراتی است که اغلب بدون نقد و بررسی پذیرفته شده‌اند؛ مانند ادعای تحریم استفاده از سلاح‌های آتشین به عنوان علت شکست در جنگ چالدران
