دربار در اصطلاح شامل تمام کسانی است که در آن مکان زندگی می‌کنند و در ارتباط مستمر و تنگاتنگ با شاه هستند. تا قبل از دوره پهلوی، اهمیت دربار تنها از لحاظ قرار گرفتن شاه و اطرافیانش بود، اما از زمان روی کار آمدن پهلوی، وزارت دربار از جایگاه مهمی در میان نهادهای حکومتی برخوردار شد و دربار از لحاظ پرسنلی دیگر فقط شامل کسانی نبود که در آن مکان زندگی می‌کردند...

«... آنگاه هویدا با خنده، وزارت دربار را «لانه افعی» نامید و با حالتی که نشان از افسردگی داشت، تغییر سمت خود از نخست‌وزیری به وزارت دربار را فرو افتادن از چاله به چاه توصیف کرد.»